Há cerca de três décadas o modelo para a natureza da doença periodontal baseava-se no conceito de que o acúmulo de placa bacteriana por sobre os dentes e região sub gengival, conduziam a uma inflamação que com o tempo levava a uma perda óssea alveolar caracterizando a periodontite, entretanto, fatores como oclusão traumática, e excessos nos bordos de restaurações, contribuiriam para a progressão desta doença. Quanto ao aparecimento e desenvolvimento, postulava-se que todas as bactérias da placa sobre o dente seriam nocivas; o hospedeiro seria igualmente importante no desenvolvimento; a gengivite progridiria para periodontite e perda do dente; esta progressão evoluiria de forma linear, lentamente; e que a idade e a higiene oral eram os maiores fatores de risco para a doença.
A pesquisa sobre a doença periodontal tem se dedicado nos últimos anos, ao entendimento mais preciso e correto acerca da história natural, prevalência, incidência e fatores de risco. Tem sido demonstrado que é possível estacionar a evolução e regenerar estruturas perdidas pelo processo de doença.
Epidemiologistas e microbiologistas contribuiram imensamente para o estabelecimento de um novo paradigma assim como o esclarecimento, através de estudos que a periodontite é fator de risco para doenças cardiovasculares, parto de bebês prematuros e diabetes melitus.
Estudos clássicos como os de Offenbacher, Mattila, Williams, nos fizeram repensar a importância da prevenção, detecção e tratamento deste flagelo que tanto assola a humanidade principalmente no aspecto de saúde pública, pois os custos de uma UTI neonatal e/ou unidade coronariana são elevados, além disso a qualidade de vida de uma determinada população pode ser aumentada.
A resposta inflamatória desencadeada pelo hospedeiro – processos de vasculite, aparecimento de macrófagos e plasmócitos e linfócitos B e T, prostaglandinas, interleucinas e fator de necrose tumoral ( citocinas ) que mediam a reabsorção óssea, metaloproteinases que degradam tecido conjuntivo - apesar de protetora é responsável pela destruição dos tecidos e pela relação com problemas sistêmicos, embora os mecanismos bioquímicos e fisiológicos pelos quais a doença periodontal influencia os fatores sistêmicos ainda estão sendo estudados, e alguns destes estudos, dissertações e teses já em estado avançado de evolução científica.
Hoje, o que a literatura científica mostra é que no campo da microbiologia, apenas alguns tipos específicos de bactérias estão relacionados com a periodontite; quanto a progressão da doença sabe-se que evolui em episódios de perda de inserção óssea ( exacerbação ) e períodos de latência (quiescência ) que variam; quanto a fatores de risco para a doença periodontal, podemos basicamente verificar os congênito-específicos – raça, sexo, síndromes congênitas e disfunção fagocítica – e os ambientais e adquiridos – higiene oral precária, idade, fumo, estresse, imunodeficiência adquirida, doenças endócrinas, deficiências nutricionais, medicações e outros; quanto a reparação tecidual, eventos celulares de reparação podem ser modulados.
Muito ainda há de ser pesquisado neste fascinante campo da periodontia médica ou medicina periodontal como é referida em estudos nos E.U.A e Europa e com certeza os resultados destas pesquisas contribuirão bastante para a comunidade médico-científica e principalmente para os nossos pacientes a quem devemos estar constantemente preparados para melhor servi-los.

BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

GREENSTEIN, G. & LAMSTER I. Changing periodontal paradigms: therapeutic implications. Int J Periodontics Restorative Dent 20: 337-357, 2000
MATTILA K. et al. Association between dental health and acute miocardial infarction. Br Med J 298:779-782, 1989.
OFFENBACHER, S. Periodontal diseases: Pathogenesis. Ann Periodontal 1:879-925, 1996.
OFFENBACHER, S. Periodontal infection as a possible risk factor for pre term low birthweight. J Periodontol 67:1103-1109, 1996.
WILLIAMS, R. C. Medical Progress: Periodontal diseases. N Engl J Med 322:373-382, 1990.

Especialista em Periodontia, Mestrando em Periodontia Sistêmica; Professor da disciplina de Periodontia da F.O. Vassouras – RJ ( U.S.S. ).